Елена Шелонина - Дело о похищенном корыте
– Сейчас проверим. Господин Темлан, мне нужен ваш контракт.
– Тёмка, бегом, – распорядилась Натка. – Папка в кабинете, в моем столе.
Темлан метнулся в кабинет и притащил оттуда папку с делом о похищенном корыте. Эльгард ее раскрыл и начал изучать контракт. Все затаили дыхание. Полковник прочел бумагу трижды, затем прикрыл глаза, сканируя договор на магию внутренним взором. Затем вздохнул и оттолкнул папку от себя.
– Он еще жив и даже не ранен. Похоже, в этом нападении господин Редиска не участвовал.
– Да чтоб его! – треснула ладошкой по столу Наталка.
– Мне очень жаль, но корыто надобно искать.
– Да уже обыскались все! Что, совсем уже больше ничего нельзя поделать? – Натка посмотрела за окно. Там уже вечерело. Время играло против них. Оно таяло буквально на глазах.
– Ну почему же, можно. Я в вашей сумке видел карты.
– Это деда моего, – сообщил Темлан.
– Я так и понял. Ваш дед просто гений. Искуснейшая магия. Плетения – конфетка. Я мельком глянул. Там, как и в контракте, использована магия на крови. Вашей крови. И крови вашей сестры. Я прав?
– Наверное, – пожал плечами парень. – Я в этом деле не силен.
– Зато я сильна, – оживилась Натка. – Тёмка, тащи сюда все карты и дневник деда. Там есть заклинание «поиграем в прятки», а в нем руна-ключ для активации.
– Гм… а из вас и вправду выйдет толк, – одобрительно кивнул Эльгард.
Темлан притащил все требуемое, эльф изучил записи графа Норма и начал колдовать. Все три карты сразу ожили. На карте графства замерцала метка с буквой «П». Такая же буква замерцала в районе города Рионга на общей карте Андугара. На ней же, в точке, соответствующей столице, замерцала буква «Т», и такая же буква замигала в сопредельном государстве – в Доригране.
– Вот где сейчас второй контракт, – ткнул в нее пальцем эльф. – Это ваша кровь на нем играет.
– Проклятье! – грохнул кулаком по столу Темлан. – Мало мы их били под Эниром. Надо было дальше двинуть и всех окончательно добить!
Что-то привлекло внимание Эльгарда, он вновь взял в руки документ и внезапно хмыкнул:
– А контракт-то жульнический.
– Еще бы! Неустойка в десять тыщ процентов, – фыркнул Клэнси.
– Да я не о том, – отмахнулся эльф. – Ребята, этот Редиска, сам того не зная, дал нам шанс.
– Какой? – жадно спросила Натка.
– Слегка этот контракт подправить, не навредив Темлану. Всего две буковки добавим, и дело в шляпе.
Эльгард сосредоточился, прикрыл глаза, и текст в контракте изменился. Вместо предлога «и», там теперь стояло «или».
Невыполнение контракта в заранее оговоренные сроки (пять дней с момента его заключения), карается немедленной смертью подписавшего данный договор представителя детективного агентства «Натали и К°», или штрафом в размере 10 000 % неустойки от общей суммы контракта с учетом уже выплаченных сумм аванса.
– Пятьдесят миллионов! – встрепенулась Натка. – Нам нужно срочно найти пятьдесят миллионов. Слушай, а два-три нолика из контракта нельзя убрать? Пятьсот тысяч я как-нибудь из Танта выбью, а пятьдесят и без него найдем. По сусекам поскребем, по друзьям пройдемся.
– Не выйдет. Я использовал лазейку. Но вмешаться я могу совсем чуть-чуть. Надавлю сильнее, нарушу баланс, и Темлан умрет.
– Но пятьдесят лимонов! Где такую сумму взять? – в отчаянии воскликнула Наталка. – Во! А давай имперскую казну подчистим? А чего? У нас под рукой есть классный вор.
– Натка, не сходи с ума, – тормознул Темлан подругу. – Во-первых, я это сделать не позволю, а во-вторых, в казне такой суммы сейчас нет. Я на днях говорил с герцогиней Аргидентской. Она сказала, что война с Дориграном изрядно подорвала нашу казну. Первый министр уговаривает Танта поднять налоги, чтоб закрыть финансовую брешь. Раньше все уходило на войну, а сейчас на восстановление разрушенных ею сел и городов.
– Но что же тогда делать?! – в отчаянии воскликнула Наталка. – Я в упор не знаю, где искать это треклятое корыто! Что делать?
– Думать, – внушительно сказал Эльгард. – Думать и еще раз думать. Я чувствую, что мы близки от цели. Решение где-то рядом. Мы просто обязаны что-нибудь придумать.
– Что мы придумаем? На поиски остался один день! А послезавтра в полдень он уже умрет! – Вокруг девицы буквально заклубилась магия. С кухни тут же примчался Крош, вскарабкался к ней на плечо и зашипел, хищно изгибая шею, в поисках обидчика своей хозяйки.
– Э! Э! Леди Натали, – поднял руки эльф, – пока рядом с вами Крош, с эмоциями осторожней.
– Если Тёмка мой умрет, я весь Доригран спалю, – вдруг сказала Натка.
Эльгард посмотрел на девушку и понял – спалит. Шутки кончились. Все очень серьезно. Перед ним сидела еще толком не обученная, но невероятно мощная колдунья, готовая ради своего избранника на все.
– Элениэль, ты тут вроде как за медсестру. В твоем хозяйстве нет бодрящего состава? – спросил полковник.
– Есть. Несколько капель примешь, и пару суток без сна, еды и отдыха…
– Отлично. Тащи свой эликсир. Нам всем потребуются силы. И разбуди Корониуса с Сиогеном. Будем охмелять и к делу пристраивать.
– Что ты задумал? – спросила Натка.
– Для начала Филю попытать. Он должен что-то знать о доме. В нем есть загадка. Не зря сюда так рвутся доригранцы.
– Мы уже пытались, – покачал головой Клэнси. – Филя отказался говорить. Сказал, что это закрытая информация.
– Даже для хозяина? – изумился эльф.
– Думаю, да. Сиоген предположил, что Филя, как и мы, связан магическим контрактом.
– Плевать на контракт! – резко сказала Натка. – Не будет сознаваться, мы весь дом по камешкам разберем, но выясним, что он тут скрывает.
– Это по мне! – тряхнул дубинкой тролль.
– Филя!!! – крикнула Наталка.
С кухни примчался домовой и настороженно уставился на главу детективного агентства. Он с опаской относился ко всем новым жильцам, но главной подлянки ждал всегда именно от этой конопатой леди.
– Значит, так, ушастый, – сурово сказала девушка. – Я сопли жевать не собираюсь и буду говорить прямиком в лоб. Либо ты сам по доброй воле раскрываешь нам все секреты дома, либо я лично сровняю его с землей.
– Зачем? – всполошился домовой.
– Затем, что если мы не выполним контракт, то послезавтра ровно в полдень твой хозяин будет мертв.
– Что значит «мертв»? – подпрыгнул Филя.
– А ты что, не знал об этом пункте договора? – удивился Клэнси.
– А я его читал?
– Все правильно, – кивнул Эльгард. – Он не член детективного агентства и не монах ордена святого Лия. Его во все детали договора посвящать нельзя, но об одном пункте сказать можно и даже нужно. Понимаешь, Филя, – мягко сказал эльф, – твой хозяин подписал один контракт, и если мы его не выполним, то он умрет.
– Вы что, с ума сошли? Он не имеет права умереть. У него же еще нет наследника!
– И что? – опешила Наталка.
– Как что? Как что? Этот дом не может оставаться без хозяина! Нет, ну за что же мне такое наказание? Ну почему мне так с хозяевами не везет! Почти два месяца с невестой в одном доме, а в постель к ней влезть до сих пор не догадался!
– Филя! – ахнул Темлан. – Ты что несешь?
– Что надо, то и несу! Так, леди Наталиё. – Домовой перешел на деловой тон. – Что может спасти этого недоумка?
– Либо выполнение контракта, а для этого надо найти одну вещь, о которой мы тебе сказать не можем, либо выложить заказчику пятьдесят миллионов кнаров.
– Сколько?!!
– Пятьдесят миллионов.
– Хозяин!!! – дурным голом взвыл Филя. – За что ты со мной так? Посторонитесь.
– Что? – не поняла Наталка.
– Посторонитесь, говорю!
Внезапно стол вместе со всеми, кто за ним сидел, отъехал в сторону, а на его месте в самом центре зала стали появляться сундуки. Огромные, тяжеленные сундуки с металлической окантовкой. Они появлялись прямо из воздуха и выстраивались стройными рядами в центре зала.
– Хозяин, я тебя умоляю: не подписывай ты больше ничего! – Домовой, стеная и рыдая, побрел на кухню.
Клэнси ринулся вперед, приподнял крышку ближайшего сундука и извлек оттуда горсть крупных золотых монет.
– Да это же секнары! – ахнул вор.
– Откуда здесь секнары? – изумилась эльфа.
– Не знаю.
– Похоже, нашлась пропавшая казна, – пробормотал Темлан.
– Какая еще казна? – не поняла Наталка.
– Имперская казна династии Туканов, – пояснил воришка. – Страстная мечта всех кладоискателей. О ней легенды ходят.
– И все, выходит, врут, – задумчиво сказал Темлан. – В них говорится, что имперская казна затонула в море, так как бегство было спешное, и корабли отплыли в сезон дождей и бурь. А ее, выходит, никуда не вывозили.
– Да какая разница! – счастливо взвизгнула Наталка, подпрыгнула, повисла у своего жениха на шее и крепко, не стесняясь посторонних глаз, поцеловала в губы. – Главное, что никакой контракт нам теперь не страшен, и ты будешь жить!
